Les Marches de la Mort et les "mouroirs"

Les Marches de la Mort

Pour les convois d’évacuation, les SS utilisèrent des wagons de marchandises où ils entassaient entre 50 et 100 détenus, et même plus. Pour la durée de ces transports, parfois plus d’une semaine, les détenus recevaient tout au plus un peu de nourriture et d’eau. Certaines voies ferrées étant détruites et le front se déplaçant, il arrivait souvent que les trains ne puissent pas atteindre leur lieu de destination et soient obligés d’errer pendant des jours. Aux arrêts, les nombreux cadavres étaient enterrés au bord des voies. Lorsqu’il n’était pas possible de les emmener en train, les détenus étaient évacués à pied. Au cours de ces marches interminables, sans nourriture ni chaussures appropriées, véritable torture pour les détenus, beaucoup d’hommes et de femmes périrent. Les gardiens abattaient tous ceux qui s’effondraient ou ne pouvaient plus suivre.

Les "mouroirs"

Les évacuations se terminèrent en grande partie dans les « mouroirs »: environ 9000 détenus, évacués de la plupart des Kommandos extérieurs de Brême et de quelques Kommandos extérieurs de Hambourg, ainsi que des détenus malades, arrivèrent ainsi au camp de prisonniers de guerre de Sandbostel près de Bremervörde. Plus de 8000 détenues, des Juives pour la plupart, des malades évacués du camp central ainsi que des détenus de la région de Hanovre échouèrent au camp de concentration de Bergen-Belsen. Pourenviron 5000 détenus venant des Kommandos extérieurs de la région de Brunswick-Salzgitter, le voyage se termina au camp de Wöbbelin près de Ludwigslust. Ces trois camps devinrent de véritables mouroirs dans lesquels des milliers de personnes périrent de faim et de maladie: à Wöbbelin il y eut environ 1000 victimes et à Sandbostel 3000; parmi les 25 000 victimes qui trouvèrent la mort à Bergen-Belsen juste avant la libération ou dans les semaines qui suivirent, on ne connaît pas le nombre.